Vinte Anos Depois
Alexandre Dumas (1802–1870)
A volta dos mosqueteiros, mais velhos e em lados opostos de uma guerra civil.
O começo — Capítulo I.
A sombra do Cardeal Richelieu.
Em uma esplêndida câmara do Palais Royal, anteriormente chamada de Palais Cardinal, um homem estava sentado em profunda reverência, com a cabeça apoiada sobre as mãos, inclinado sobre uma mesa dorada e incrustada que estava coberta de cartas e papéis. Atrás desta figura brilhava uma enorme lareira viva com chamas saltando; grandes troncos de carvalho ardem e rasgavam sobre o latão polido e os seus palpites brilhavam sobre os magníficos habiliments do inquilino solitário da sala, que era iluminado grandemente por candelabra gêmeos ricos em luzes de cera.
Qualquer um que tenha acontecido naquele momento para contemplar aquele simar vermelho - o vestido de escritório magnífico - e o encaixe rico, ou que olhou para essa testa pálida, curvado em meditação ansiosa, poderia, na solidão desse apartamento, combinado com o silêncio das ante-camarras e os passos medidos dos guardas no local de pouso, ter imaginado que a sombra do Cardeal Richelieu persistiu ainda em seu habituação assombro.
Autor morreu em 1870; obra em domínio público no Brasil desde 1941 (Lei 9.610/98, art. 41). Esta tradução é nossa, feita do original — art. 14.