O Estranho Misterioso e Outras Histórias

Foi em 1590, inverno. A Áustria estava longe do mundo, e dormia; ainda era a Idade Média na Áustria, e prometeu permanecer assim para sempre. Alguns até mesmo o afastaram séculos e séculos e disseram que pelo relógio mental e espiritual ainda era a Era da Crença na Áustria. Mas eles queriam dizer isso como um elogio, não como um insulto, e foi tomado, e todos nós estávamos orgulhosos disso. Lembro-me muito bem, embora eu fosse apenas um menino, e lembro-me também do prazer que isso me deu.

Sim, a Áustria estava longe do mundo, e dormindo, e nossa aldeia estava no meio daquele sono, estando no meio da Áustria. Ele se afogou em paz na profunda privacidade de uma solidão montanhosa e arborizada onde as notícias do mundo quase nunca vieram a perturbar seus sonhos, e era infinitamente contente. Na sua frente fluía o rio tranquilo, sua superfície pintada com formas de nuvens e os reflexos de arcas à deriva e lanchas de pedra; por trás dele subiu as encostas lenhosas para a base do precipício elevado; Do topo do precipício franziu um vasto castelo, seu longo trecho de torres e bastiões esmaltados em videiras; além do rio, uma liga à esquerda, era uma extensão caída de colinas…