Contos Fantásticos

^/, ^Oí/NOPa^^^^ Meu caro Editor Diss6-me que esperava um prologo, para começar a publicação dos Contos ; lembrou-me escrever-lbe um capitulo de estética sobre esta forma literária. O publico não gosta de abstrações. Por minha vontade desistia do prometido ; limito-me porém a algumas considerações históricas.

A forma do conto é de origem oriental. Âs fabulas de Bidpaí foram o primeiro ensaio para fazer sentir uma moralidade abstrata por meio de uma ficção interessante. É pelo século xii que esta creaç3o do gênio do oriente aparece na Europa, imitada na Disciplina Clericalis de Moysés Sephardi, conhecido depois da sua conversão ao christianiâ-ma com o nome de Petrus Âlphonsus. Â Disciplina Clericalis, escrita em latim bárbaro, para ensino dos clérigos, compõe-se de trinta e sete contos e VI apophtegmas, que o autor imagina dados por um árabe a seu filho na hora da agonia. A popularidade do livro foi dispondo os ânimos para a cultura desta forma literária.