Cartas de Inglaterra (Eça de Queirós)
Eça de Queirós (1845–1900)
O começo — I
Os ingleses estão experimentando, no seu atribulado império da India, a verdade desse humorístico logar-comum do século XVIII: «A Historia é uma velhota que se repete sem cessar.»
O Fado ou a Providencia, ou a Entidade qualquer que lá de cima dirigiu os episódios da campanha do Afghanistan em 1847, está fazendo simplesmente uma copia servil, revelando assim uma imaginação exausta.
Em 1847 os ingleses, «por uma razão de Estado, uma necessidade de fronteiras científicas, a segurança do império, uma barreira ao domínio russo da Asia…» e outras coisas vagas que os políticos da India rosnam sombriamente, retorcendo os bigodes — invadem o Afghanistan, e aí vão aniquilando tribus seculares, desmantelando vilas, assolando searas e vinhas: apossam-se, por fim, da santa cidade de Cabul; sacodem do serralho um velho emir apavorado; colocam lá outro de raça mais submissa, que já trazem preparado nas bagagens, com escravas e tapetes; e, logo que os correspondentes dos jornais têm telegraphado a vitória, o exercito, acampado à beira dos arroios e nos vergéis de Cabul, desaperta o…
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