Coração das Trevas

A Nellie, uma guinada de cruzeiro, se virou para sua âncora sem uma vibração das velas, e estava em repouso. O dilúvio tinha feito, o vento estava quase calmo, e sendo amarrado pelo rio, a única coisa para ele era vir e esperar a virada da maré.

O alcance do mar do Tâmisa se estendia diante de nós como o início de uma hidrovia interminável. No mar e no céu foram soldadas sem uma junta, e no espaço luminoso as velas bronzeadas das barcaças à deriva com a maré pareciam ficar paradas em aglomerados vermelhos de lona nitidamente pico, com brilhos de espinhos envernizados. Uma neblina descansou nas margens baixas que correram para o mar em achatamento desaparecendo. O ar estava escuro acima de Gravesend, e mais para trás ainda parecia condensado em uma triste escuridão, pairando imóvel sobre a maior, e a maior, cidade da terra.

O Diretor de Empresas era nosso capitão e nosso anfitrião. Nós quatro afetuosamente vigiamos as costas dele enquanto ele estava nos arcos olhando para o mar. Em todo o rio não havia nada que parecesse meio náutico. Ele se assemelhava a um piloto, que para um marinheiro é confiabilidade personificada. Era difícil perceber que seu trabalho não estava lá fora no estuário luminoso, mas atrás dele, dentro da escuridão.