O Agente Secreto

O Sr. Verloc, a sair de manhã, deixou a sua loja nominalmente a cargo do seu cunhado. Podia ser feito, porque havia muito pouco negócio em qualquer momento, e praticamente nenhum antes da noite. O Sr. Verloc não se importava muito com o seu negócio aparente. E, além disso, a esposa dele era responsável pelo cunhado.

A loja era pequena, assim como a casa. Era uma daquelas casas de tijolos sujas que existiam em grandes quantidades antes da era da reconstrução surgir em Londres. A loja era uma caixa quadrada de um lugar, com a frente vidriada em pequenos painéis. Durante o dia a porta permanecia fechada; à noite, ele estava discretamente, mas suspeitamente aberto.

A janela continha fotografias de meninas dançantes mais ou menos desvestidas; embalagens não descritas em envoltórios como medicamentos patentes; envelopes de papel amarelo fechados, muito fracos, e marcados dois e seis em figuras negras pesadas; alguns números de publicações de quadrinhos antigos franceses pendurados em uma corda como se estivessem secos; uma tigela de porcelana azul suja, um caixão de madeira negra, garrafas de tinta de marcação e selos de borracha; alguns livros, com títulos que sugerem imprópria; algumas cópias aparentemente antigas de jornais obscuros, mal impressas, com títulos como The Torch , The Gong - títulos impressionantes. E os dois jets de gás dentro dos…