O Barril de Amontillado

Os mil ferimentos de Fortunato eu tinha suportado o melhor que pude, mas quando ele se aventurou em insulto, eu jurei vingança. Você, que tão bem conhece a natureza da minha alma, não vai supor, no entanto, que eu declarei uma ameaça. Este foi um ponto definitivamente resolvido. Mas a própria determinação com que foi resolvido, impediu a ideia de risco. Não só devo punir, mas punir com impunidade. Um erro não é corrigido quando a retribuição ultrapassa o seu reparador. Fica igualmente sem remédio quando o vingador não se faz sentir como tal para aquele que fez o mal.

Deve ser entendido que nem por palavra nem por ação eu dei a Fortunato para duvidar da minha boa vontade. Eu continuei, como era meu costume, a sorrir em seu rosto, e ele não percebeu que o meu sorriso agora estava no pensamento de sua imolação.

Ele tinha um ponto fraco - este Fortunato - embora em outros aspectos ele era um homem a ser respeitado e até temido. Ele se orgulhava de seu conhecimento em vinho. Poucos italianos têm o verdadeiro espírito virtuoso. Na maior parte do tempo, seu entusiasmo é adotado para se adequar ao tempo e à oportunidade de praticar a impostura sobre os milionários britânicos e austríacos. Na pintura e na gema, Fortunato, como seus compatriotas, era um charlatão, mas na questão dos vinhos antigos ele era sincero. A este respeito, eu não diferi dele materialmente: eu mesmo era hábil nas safras italianas, e comprava em grande parte sempre que podia.