A Desobediência Civil
Henry David Thoreau (1817–1862)
Uma noite na cadeia por não pagar imposto — e o texto que Gandhi e King leram antes de agir.
Por que ler
Thoreau recusou-se a pagar um imposto que financiava a escravidão e a guerra contra o México, e passou uma noite preso. O ensaio que saiu daí formula uma pergunta que nenhuma democracia resolveu: o que fazer quando a lei manda fazer o que é errado. A resposta dele — obedecer à consciência antes da maioria, e aceitar a pena — é a base da desobediência civil como nós a conhecemos.
Para observar
Note que ele não prega a revolução, e nem a fuga: prega desobedecer e ficar para pagar o preço. É essa combinação que faz a diferença entre desobediência civil e crime comum, e é o que Gandhi e Martin Luther King pegaram daqui.
O começo — A Desobediência Civil · primeira parte
1849. Título original: Resistência ao governo civil.
Aceito de coração a máxima "o melhor governo é o que menos governa", e gostaria de vê-la posta em prática com mais rapidez e mais método. Levada até o fim, ela chega a isto — no que também acredito: "o melhor governo é o que não governa de modo nenhum"; e, quando os homens estiverem preparados para isso, esse será o governo que terão. O governo é, na melhor das hipóteses, um expediente; mas a maioria dos governos costuma ser, e todos os governos são às vezes, inconvenientes. As objeções que se levantaram contra um exército permanente — e são muitas, e pesadas, e merecem prevalecer — podem afinal ser levantadas também contra um governo permanente. O exército permanente é apenas um braço do…
Tradução feita pelo Fio a partir de texto livre. A obra original é de domínio público no Brasil; a tradução é obra nova (Lei 9.610/98, art. 7º, XI) e o Fio a coloca em domínio público (CC0). Partida: Henry David Thoreau (autor) morreu em 1862; Lei 9.610/98 art. 41 (70 anos a partir de 1º/1 do ano seguinte) ⇒ livre em 1933.