Do Contrato Social
Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)
O homem nasce livre, e por toda parte está acorrentado. O livro tenta explicar como isso aconteceu e o que tornaria a corrente legítima.
Por que ler
É a resposta a Hobbes: Rousseau aceita que o Estado nasce de um pacto e recusa que o pacto seja de submissão. A ideia de que a soberania pertence ao povo e não pode ser representada, e de que a lei é a vontade geral e não a ordem do mais forte, saiu daqui para as declarações de direitos e para quase toda constituição moderna. Também é o livro que a Revolução Francesa levou debaixo do braço.
Para observar
A "vontade geral" não é a soma do que cada um quer, e Rousseau insiste nisso: é o que o povo quer enquanto povo, e pode contrariar a maioria. É a passagem mais fértil e a mais perigosa do livro — dela saíram tanto a democracia moderna quanto os regimes que dizem falar pelo povo contra o povo.
O começo — Livro I .
Quero procurar se na ordem civil pode haver alguma regra de administração legítima e segura, tomando os homens como são, e as leis como podem ser: Vou tentar sempre aliar nesta pesquisa o que o direito permite com o que o interesse prescreve, para que a justiça e a utilidade não se encontrem divididas.
Eu entro em assunto sem provar a importância do meu assunto. Alguém me pergunta se sou um príncipe ou um legislador para escrever sobre política? Eu respondo que não, e que é por isso que escrevo sobre política. Se eu fosse um príncipe ou legislador, não perderia a minha temor a dizer o que fazer; o faria ou ficaria calado.
Nascido cidadão de um Estado livre, & membro do soberano, qualquer influência fraca que minha voz possa ter nos assuntos públicos, o direito de votar é suficiente para me impor o dever de me instruir. Que bom, sempre que penso nos governos, sempre em minha pesquisa encontro novas razões para amar o meu país!
Tradução feita pelo Fio a partir de texto livre. A obra original é de domínio público no Brasil; a tradução é obra nova (Lei 9.610/98, art. 7º, XI) e o Fio a coloca em domínio público (CC0). Partida: Jean-Jacques Rousseau (autor) morreu em 1778; Lei 9.610/98 art. 41 (70 anos a partir de 1º/1 do ano seguinte) ⇒ livre em 1849.