A Infanta D. Maria de Portugal e Suas Damas
O começo — Introducção
ANALYZAR a psyche portuguesa nas suas exteriorizações femininas, traçar o perfil, contar a vida de damas ilustres, mesmo que não seja em volumosos estudos, mas apenas em esboços ligeiros, não é empresa facilmente realizavel.
E' bela, vasta e muito variada a galeria das que se salientaram na historia pátria, tornando-se notáveis quer por qualidades de espirito pouco vulgares, quer por ações inclytas, ou apenas pela sorte ora trágica, ora commovedora que sofreram, ou enfim pela aureola de luz com que poetas por elas inspirados cingiram as suas frontes.
Os materiais para executar reconstrucções solidas são todavia escassos. Há penúria de documentos autênticos e informações concretas e precisas; principalmente com respeito às intelectuais. De pouquissimas existem retratos fidedignos.
E o que é pior, nem uma só legou à posteridade confidencias intimas em Memorias, Confissões autobiographicas ou Cartas familiares — janelas da alma que revelam consciências, segundo o dito de um afamado critico francês. Rarissimas são também as que escreveram obras de fantasia, em que, sob nomes de convenção, se retratam a si próprias, ou pelo menos espelham o caráter, a fisiognomia mental, o seu mundo afetivo, o credo filosófico que professaram.
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