No Seio da Virgem Mãe (1922)
O começo — I
Nos Cantos populares do Alentejo , incluiu A. Tomás Pires a seguinte quadra, recolhida, em Elvas (1884), da tradição oral ():
No ventre da Virgem bela / incarnou Jesus por graça: / entrou e saiu por ela / como o sol pela vidraça.
Na Revista lusitana , ii, 343, o mesmo etnógrafo publicou mais esta variante:
No seio da Virgem-Mãe / incarnou divina graça: / entrou e saiu por ela / como o sol pela vidraça,
variante que havia saído n- a Província de 5 de Agôsto de 1887 (artigo Nas férias grandes , do Sr. Queirós Veloso), no Diário ilustrado de 22 de Abril de 1888 ( Cancioneiro popular , n.° mcccxlvi) e n- o Tempo de 19 de Janeiro de 1890.
Em todos estes lugares se chamava «popular» à trova.
Tomás Pires, posteriormente, ouviu em Elvas um «Canto de Natal», em cujas quadras «se revela, não a literatura dos simples , mas a dos letrados » (), e que termina desta maneira:
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