Descobrimento Prodigioso e Suas Incalculáveis Consequências para o Futuro da Humanidade
Júlio Verne (?–1905)
O começo — A barca
O administrador foi incumbido de três comissões.
Pelos planos, desenhos e instruções que recebeu mandou construir um aparelho, que em falta de melhor denominação chamaremos barca, e para o diante descreveremos.
Alugou, para além de Meudon, uma casinha com terreno murado e não pequeno, cujos muros mandou levantar até à altura de seis metros e cercavam uma fila de arvores bem altas, copadas e unidas.
Contratou três homens escolhidos com o mais detido cuidado. Muitos se apresentaram, principalmente aeronautas e marítimos, em consequência dos anúncios do Universel . Alguns deles não o faziam por necessidade de ganhar o pão, senão por muita curiosidade e amor das aventuras. Foi recusado entre outros, por causa da idade, um coronel de cavalaria reformado, homem da tempera dos que Napoleão I fazia marechais de França aos quarenta anos. Teve preferencia um maquinista de uma estrada de ferro, de sangue frio e coragem iguais. Foram aceitos dous marinheiros, um que tinha pertencido à marinha de guerra e condecorado por muitos feitos ilustres e outro celebre na marinha mercante pela quantidade de…
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