O Espião do Czar

"Houve um caso misterioso ontem à noite, senhor".

"Oh!" exclamou. "Algo que nos interesse?"

"Sim, senhor", respondeu o alto, magro consulado italiano-clerk, falando com um forte sotaque. "Um iate de vapor inglês aterrou no Meloria, a cerca de dez milhas de distância, e foi descoberto por um barco pesqueiro que trouxe as notícias ao porto. O Almirante enviou dois barcos-torpedo, que conseguiram, após muita dificuldade, trazer o iate de forma segura, mas o Capitão do Porto suspeita que a tripulação estava tentando fugir com o navio".

"Perder-a, queres dizer?"

O fiel Francesco, cujo inglês tinha sido adquirido principalmente de homens de viagem marítima, e não era o vocabulário mais escolhido, assentiu, e, verdadeiro toscano que ele era, colocou o dedo sobre os lábios fechados, indicativo do silêncio.

"Souce curioso", observei. "Desde que o cônsul foi embora em licença as coisas parecem ter sido barulhento - dois incêndios de pontapés, oito marinheiros bêbados fechados, um motín em um vapor de trampolins, e agora um iate sendo jogado fora - uma lista bastante decente! E ainda algumas pessoas que ficam em casa queixar que os cônsules britânicos são pagos apenas para ser ornamental! Eles devem passar uma semana aqui, em Leghorn, e eles logo alterar sua opinião. "