História da Província do Espirito-Santo

(2) R. Southej.— Historia do Brazil, Tomo 1^, Cap. 22, Pag. 60.

Nesse intuito sabe-se haver sido resolvido em 1532 pelos altos poderes de Portugal que o Brazil, dividido em grandes capitanias hereditárias, tendo cada uma cinquenta e mais léguas de costa, fosse doado aos fidalgos portugueses, que mais merecessem da real munificência (3).

Esses donatários deviam gozar da jurisdição civil e criminal e exercer todos os direitos de regalia, à excepção dos de impor pena de morte, cunhar moeda e cobrar a dizima territorial, cujas prerrogativas foram reservadas para a coroa e somente à poucos concedidas (4) .

Ao principio os fidalgos portugueses, que ambicionavam estes meios de grandeza e fortuna, fanatisados com a amplitude destas concessões, supposeram que, com elas, os seus novos domínios iam se estender sobre terras de uma cultura pouco dispendiosa e fértil, nas quais as nações dos sel- (3) Carta Regia de 12 de Junho de 1534 ibi « houve por bem de a mandar repartir e ord'ruir em CapiUmioè, »