Carta de Machado de Assis a Quintino Bocaiuva (I)

Vou publicar as minhas duas comedias de estréa; e não quero fazê-lo sem conselho da tua competência.

Já uma critica benévola e carinhoza, em que tomaste parte, consagrou a estas duas compozições palavras de louvor e animação.

Sou imensamente reconhecido, por tal, aos meus colegas da imprensa.

Mas o que recebeu na cena o batismo do aplauso pode, sem inconveniente, ser trasladado para o papel? A diferença entre os dois meios de publicação não modifica o juízo, não altera o valor da obra?

E' para a solução destas duvidas que recorro à tua autoridade literária.

O juízo da imprensa viu nestas duas comedias — simples tentativas de autor tímido e receiozo. Se a minha afirmação não envolve suspeita de vaidade disfarçada e mal cabida, declaro que nenhuma outra solução leva nesses trabalhos. Tenho o teatro por coisa muito séria, e as minhas forças por coisa muito insuficiente; penso que as qualidades necessárias ao autor dramático desenvolvem-se e apuram-se com o tempo e o trabalho; cuido que é melhor tatear para achar; é o que procurei e procuro fazer.