O Longo Exílio

Na cidade de Vladimir, vivia um jovem mercador chamado Ivan Dmitrich Aksionov. Ele possuía duas lojas e uma casa própria.

Aksionov era uma rapaz bonito, cabelos loiros encaracolados, divertido e que gostava duma cantoria. Ainda bastante jovem, ele era dado a beber e, quando passava da conta, se tornava um baderneiro; mas, após se casar, ele parou de beber, tirando uma vez ou outra.

Certo verão, Aksionov ia para a Feira de Nizhny e, ao se despedir de sua família, a esposa lhe disse:

— Ivan Dmitrich, não vai hoje; eu tive pesadelo com você.

Aksionov riu, e disse:

— Você tem medo de que, quando eu chegar na feira, eu caia na farra.

A esposa respondeu:

— Não sei do que tenho medo; tudo que sei é que tive um pesadelo. Sonhei que você retornava para a cidade e, ao tirar seu chapéu, vi que seu cabelo estava grisalho.

Aksionov riu.

— Este é um sinal de boa sorte, ele disse. Aposto que venderei todas minhas mercadores, e trarei alguns presentes para você da feira.