Cancioneiro d'elrei D. Diniz

Tão admirável, tão superior parece à alçada do humano entendimento a instituição e organização primitivadas sociedades, que todas as nações à porfia, e como de industria, se esmerárão em rodear de prodígios os seus primórdios. Os legisladores, e em geral, todos aqueles que lançárão os primeiros alicerces do edifício social, e fundárão repúblicas e impérios, foram reputados por outros tantos entes privilegiados, e inspirados dos deuses, e o respeito, que em todos os tempos lhes hão tributado os povos que viviã à sombra de suas leis, era justificado pela utilidade, que delas lhes provinha, e pelos numerosos benefícios, que daquela nova ordem de cousas dimanavão. Com efeito deviam parecer-lhes…

De igual respeito foram credores os que com seus escritos contribuirão para a instrução, e civilização dos povos, e entre estes tivêrão sempre o primeiro lugar os poetas, não só porque o seu modo de dizer, sendo mui diferente do vulgar, e mais expressivo e animado, devia necessariamente gravar-se mais profundamente na memoria, mas tambe por haverem os poetas precedido aos demais escritores. Antes de possuir um orador ou historiador, teve a Grécia inumeráveis poetas, e entre os Romanos, antes de florecerem os Ciceros, Sallustios, Titos Livios e Cornelios Nepotes, houve Uvios Andronicos, Accios, Pacuvios, Afranios, Plautos, Ennios e Lucilios. Assim que, menos admiração nos causaria a serie…