Benjamin Constant

«Les vivants sont toujours, et de plus en plus, gonvernés nécessaire- ment par les morts: telle est la loí fondamentale de Pordre humain.»

AUG. COMTE

Esse eminente espirito, que marca a culminancia mental do século XVIII, e que o maior filósofo do século XIX não se cansou nunca, de proclamar o seu precursor essencial , Caritat de Condorcet, nas paginas imortais do livro notabilissimo, com sobras de razão apelidado o testamento filosófico do grande século da Encyclopedia, formulou o problema da fundação de uma ciência social, cuja definitiva solução constituiu a gloria de Augusto Comte, e expôs o princípio do progresso indefinido da nossa especie.

Esboçando o quadro dos progressos futuros do espirito humano, o celeberrimo filósofo cimentava as bases do futuro e grandioso edifício da sociologia positiva nestas linhas, que ficaram pata todo sempre esculpidas no bronze da historia da ciência:

«Si l'homme peut prédire, avec une assurance presque entière, les phénoménes dont il connait les lois; si, lors même qu'elles lui sont inconnues, il peut, d'après l'experience du passé, prévoir, avec une grande probabilité, les événements de l'avenir; pourquoi regarderait-on comme une entreprise chimérique, celle de tracer, avec quelque vrai-semblance, le tableau des destinés futures de Vespêce humaine, d'aprês les résultats de son histoire? Le seul fondement de croyance dans les sciences naturelles, est cette idée, que les lois générates, connues ou ignorées, que règlent les phénoménes de l'univers, sont nécessaires et constantes; et par quelle raison ce principe serait-il moins vrai pour…